Индия — страна, где сочетаются крайности, где передовые ядерные технологии парадоксальным образом уживаются с архаикой седой старины, где все пронизано символизмом и скрытым смыслом; здесь вековые традиции не рушатся под натиском цивилизации; а рикши и священные коровы соседствуют с роскошными дворцами и небоскребами.
Индия всегда удивляла мир и не перестает этого делать сейчас, приглашая туристов со всего света приобщиться к своей тайне, которую на протяжении многих веков создавали индуисты, мусульмане, буддисты, португальцы, англичане. Индия страна непостижимого восточного мировоззрения, в которой все подчинено фатуму и судьбе.
Индия очарует вас своей природной красотой, совместившей в себе моря и горы, пустыни и джунгли, холод и жару.
Вся культура Индии, базирующаяся на разных религиозных канонах, представляет собой монолит, каждая сторона которого, как знаменитый Мавзолей Тадж-Махал, поражает своей красотой. Именно поэтому тысячи путешественников со всех уголков Земли стремятся попасть в Индию, в которой создана отличная туристическая индустрия.
Индия — это знаменитые Гималаи, место, будто специально созданное для того, чтоб в спокойной тишине и прохладе восстановить свои силы и достичь душевного равновесия.
Символ современной Индии — город Бомбей, лидер, не знающий равных: крупнейший порт и индустриальный узел Индии, центр банковской и торговой деятельности, оказывающий влияние на все промышленно-экономическое развитие страны. В Бомбее представлены все языки и диалекты, нации и народности, религии и верования Индии. Здесь же расположен индийский ‘Голливуд’ — мощные кинофабрики, выпускающие до 800 фильмов в год.
И все же главный туристический центр Индии — это Гоа, бывшая португальская колония, а ныне самый модный курорт. Гоа — это место сосредоточения ‘неформалов’ и Мекка транс-музыкантов.
Сегодня в Индию едут, не только, чтобы познакомиться с архитектурными изысками, но и для того, чтобы поплавать в хрустальных водах Индийского океана, заняться дайвингом, прокатиться на спинах верблюдов и слонов, совершить увлекательное сафари в джунгли и многое другое. Свом колоритом и экзотикой Индия покорила сердца туристов, желающих совместить приятный отдых с познавательной экскурсией во внутрь самого себя.
География
Столица Индии – Нью-Дели.
Индия огромная, имеющая форму треугольника страна в южной части Азии, которую с севера замыкают Гималаи, а с юга омывает Индийский океан. Она граничит с Пакистаном на северо-западе, Китаем, Непалом и Бутаном на севере и Бангладеш и Мьянмой на востоке. У северного побережья Индии располагается остров Шри-Ланка. Индия охватывает территорию площадью 3287000 кв.км, хотя эта цифра является не совсем точной, поскольку некоторые участки границы оспариваются Китаем и Пакистаном. Индия седьмая по площади страна мира. В Северной Индии находятся снежные пики и долины Гималаев и огромная Индо-Гангская равнина, которая отделяет Гималаи от южного полуострова и тянется от Аравийского моря до Бенгальского залива. К югу от равнин ландшафт повышается, переходя в плато Декан, имеющее форму треугольника и высота на котором колеблется от 300 до 900 метров над уровнем моря. Плато ограничивается Восточным и Западным Гатами, холмами, которые тянутся параллельно вдоль восточного и западного побережий Индостана и отделяют плодородные прибрежные области от внутренних земель.
Климат
Климатические условия здесь разнообразны, от сухих пустынь Раджастана до холодных высокогорий Ассама, возможно самого влажного места на земле. В Индии три сезона — жаркий, влажный и холодный. Жара приходит в северные равнины в феврале и к апрелю становится нетерпимой. Первые признаки муссона появляются в мае, когда начинаются грозы и повышается влажность. Муссонные дожди начинаются в начале июня на далеком юге и, стремясь на север к июлю охватывают все территорию страны. Во время муссона не становится прохладнее, но это время большое облегчение для фермеров. Основные муссоны приходят с юго-запада, но юго-восточное побережье захватывает влажный северо-восточный муссон, который приносит дожди с середины октября до января. Основные муссоны заканчиваются к октябрю, а в декабре в больших северных городах Индии по ночам становится свежо. На юге, где никогда не бывает холодно, в это время тепло и приятно. С октября по март длится прохладный сухой сезон; это лучшее время для посещения полуострова Индостан. В это время в большинстве районов ясное небо и сияет яркое солнце.
Флора и фауна
Дикая природа Индии находится в особом положении благодаря религиозным чувствам индуистов, джайнов и буддистов, но многие традиции сейчас забыты. Бесконтрольная охота британцев и индийских раджей, масштабная вырубка лесов под сельскохозяйственные угодья, использование пестицидов и перенаселение страны оказали гибельное влияние на экологию Индии. Только 10% территории страны покрыто лесами, и только 4% территории находится под охраной государства в национальных парках и заповедниках. В прошедшие несколько десятилетий правительство сделало серьезные шаги в сфере улучшения природопользования и открыло более 350 национальных парков и заповедников.
Основными представителями фауны Индии являются: львы, тигры, леопарды, пантеры, слоны и носороги, но здесь также обитают и огромное количество различных видов оленей, антилоп, зубров, бизонов и полосатые гиены, медведи, дикие свиньи, шакалы, обезьяны и индийские дикие собаки. Среди рептилий здесь распространены королевские кобры, питоны, крокодилы, большие пресноводные черепахи и ящерицы. Мир диких птиц Индии тоже разнообразен: от птиц-носорогов и орлов до символа нации птицы-павлина.
Местное время
Время в Индии опережает московское на 2,5 часа.
Религия и население
80% населения — индусы, мусульмане составляют значительное религиозное меньшинство — 14%. Численность христиан достигает лишь 18 млн.(2,4%). В основном это католики и протестанты. Существуют и православные приходы. Из конфессий, родившихся на индийской почве, выделяется сикхизм, число последователей которого превышает 17 (2%) млн. В Мумбай (бывший Бомбей) сосредоточена небольшая (около 200 тыс.), но влиятельная община парсов-огнепоклонников. В приморских городах штата Керала можно встретить последователей иудаизма (около 6 тыс.). Порядка 26 тыс. представителей аборигенных племён исповедуют различные языческие верования. Индия занимает второе место в мире (после Китая) по численности населения. Этническая Индия представлена всеми тремя большими расами: негроидной, европеоидной и монголоидной. На сегодняшний день этническая карта материковой Индии фактически представлена двумя расами: европеоидной (арии в Северной Индии и дравиды в Южной Индии) и монголоидной (в Северо-Восточной Индии). Средняя плотность населения Индии составляет 273 человека на кв. км, хотя в отдельных административных образованиях она весьма высока (в Дели плотность населения составляет 6352 человека на кв. км).
Язык
Индия не знает равных себе по количеству языков. По последней переписи в Индии зарегистрировано 1652 языка, 15 из которых занесены в специальное приложение к Конституции. Современный литературный язык — хинди, официальный язык семи северных штатов, является и государственным языком Индийского Союза. Государственные языки — английский и хинди. Для минимального общения достаточно уровня школьного английского. Не удивляйтесь, если некоторые индусы будут говорить значительно лучше Вас. В деревнях, где туристы — редкость, индусы проявят к Вам живой интерес. Кое-где по прежнему считается хорошей приметой прикоснуться к белому человеку. Поэтому не удивляйтесь, если Вас будут с интересом разглядывать, хлопать по плечу или навязчиво предлагать рукопожатие. Если находится человек, говорящий на английском, Вас обязательно расспросят, откуда Вы, и чем вы занимаетесь.
Денежная система и банки
Государственной валютой Индии является индийская рупия (INR), состоящая из 100 пайсов.
Банки работают в основном в будние дни с 10.00 до 14.00, а в субботу — с 10.00 до 12.00. Кроме того, существует немалое число обменных пунктов, действующих при магазинах, ювелирных лавках, отелях. Обмен рекомендуется производить исключительно в банках, поскольку во всех остальных случаях возможен обсчет и скрытая комиссия. Обменять валюту можно в аэропорту, в банке (необходим паспорт) или в сертифицированных обменных пунктах. При обмене необходимо взять квитанцию, позволяющую произвести обратный обмен денег при выезде из страны.
Связь и интернет
Международные звонки выгоднее совершать по автоматической связи частных или государственных телефонных компаний (STD/ISD, тарифы практически не различаются), или заказать разговор через телефониста. В телефонных будках обычно имеется электронное табло, показывающее время и стоимость разговора. Можно позвонить и из отеля, но в этом случае тариф будет раза в три выше.
Для звонка в страну необходимо набрать 8 — 10 — 91 — <код города> — <номер вызываемого абонента>. Коды некоторых городов: Ахмадабад — 79, Бангалор — 80, Мумбаи (Бомбей) — 22, Нью-Дели — 11, Джайпур — 141, Колката (Калькутта) — 33, Канпур — 512, Лакхнау — 522, Ченнаи (Мадрас) — 44, Нагпур — 712, Насик — 253, Патна — 612, Пуна — 212, Сурат — 261, Хайдарабад — 40, Чандигарх — 172, Шиллoнг — 364.
Купив SIM-карту местных компаний, можно получить прямой индийский номер. SIM-карта местных операторов стоит от 500 INR, для покупки необходима копия паспорта и визы плюс две фотографии (за 70 INR — 100 INR фотографию сделает сам продавец SIM-карт). При выезде за пределы штата, в котором куплена SIM-карта, вступает в действие роуминг ( 1 INR — 2 INR в минуту за все звонки, считая входящие).
Интернет-кафе распространены в туристических городах Индии, но чрезвычайно редки за их пределами. В Гоа и Мумбае есть сотни способов подключится к сети, а в таких городах, как Гвалиор или Сринагар, нелегко найти хотя бы одно интернет-кафе. Тарифы различаются, но повсеместно остаются сравнительно высокими — от $2 за час соединения. Все пользователи интернет-кафе обязаны предоставить копию паспорта.
Транспорт и аренда автомобиля
Индия соединена авиалиниями со всеми крупными городами мира. Международные аэропорты имеются в Дели, Мумбае (бывшем Бомбее), Калкатте (бывшей Калькутте), Ченное (бывшем Мадрасе). Хорошо развита внутренняя сеть авиалиний. В Индии удобнее летать самолётом, чем ездить поездом. Железнодорожным транспортом пользуются в случае, когда вблизи цели поездки нет аэропорта. Билеты на поезд заказываются заранее. По правилам индийских железных дорог продажа билета и резервация места делаются отдельно. Автобусы общего пользования небезопасны для передвижения. Существует много видов такси: легковых автомобилей, «скутеров» — мотороллеров и мотоциклов с коляской для нескольких пассажиров. Для личных поездок рекомендуется воспользоваться услугами шофера или заказать такси. Дороги с хорошим покрытием, но узкие, правостороннее движение.
В Индии представлены все основные международные компании по прокату автомобилей. Кроме того, десятки местных компаний. Для аренды автомобиля необходим полис страхования гражданской ответственности и международные водительские права. Офисы по аренде расположены при большинстве гостиниц, в аэропортах и деловых центрах крупных городов.
Официальные праздники и выходные дни
Индийский календарь представляет собой практически непрерывную череду государственных, религиозных, народных и других праздников и фестивалей. В течение одного дня может проходить сразу несколько различных торжеств. А так как многие из них отмечаются по особому графику (лунному или религиозному календарю), то зачастую в разные годы один и тот же праздник может отмечаться в разные месяцы.
1 января — Новый год.
26 января — Гантантра-Дивас, День республики, основной национальный праздник Индии.