География
Столица ЮАР —Претория.
На севере ЮАР граничит с Намибией, Ботсваной, Зимбабве и Мозамбиком; внутри страны расположены маленькие независимые государства — Свазиленд и Лесото. ЮАР омывается океанами: Индийским на востоке и Атлантического на западе. Общая площадь страны — 1 220430 кв. км.
Административно-территориальное деление
ЮАР — республика в составе 9 провинций: Западный Кейп, Квазулу Натал, Северо-Западная Провинция, Мпумаланга, Восточный Кейп, Свободное Государство, Хаутенг, Северный Кейп, Лимпопо. Центры: Кейптаун — центр законодательной власти; Блумфонтейн — центр судебной власти.Климат
Климат в ЮАР в основном умеренный. Но в разных районах страны наблюдается различие климата. Так Западный Кейп отличается типичным средиземноморским климатом — теплое сухое лето и влажная прохладная зима. Северные районы — жаркие летние дни с частыми грозами и прибрежные районы провинции Квазулу-Наталь со своим субтропическим климатом, позволяющим отдыхать на пляжах круглый год, и высокой влажностью. Времена года здесь следуют наоборот в отличие от Северного полушария. Когда у нас зима — у них лето и наоборот. В июне, июле, августе, температура ночью в Йоханнесбурге и Претории может опуститься до + 0°, +3° С. Однако днем из-за яркого солнца, которое светит 300 дней в году, температурный столбик поднимается до отметки + 16°, + 18° С. В Кейптауне из-за близости к Антарктиде может быть холоднее. Иногда там даже выпадает снег, который, правда, тут же тает. Случается, что на крайнем юге пасмурная погода может продолжаться 2-3 дня, а потом вновь засветит яркое солнце. Зато зимнее время считается самым лучшим для наблюдения за животными и поездок на сафари, а также охоты. Средняя температура воздуха по стране: летом с октября по март — от 15° C (60° F) до 35° C (96° F), зимой с апреля по сентябрь — от 0° C (32° F) до 20° C (68° F).Каньоны и пещеры
В провинции Мпумаланга находится каньон Блайд-Ривер (каньон Кровавой реки) длиною в 26 км. Это третий по величине каньон в мире, по дну которого протекают три реки. Интересны пещеры Канго-Гейвс в Западном Кейпе и пещеры Стеркфонтейн недалеко от Йоханнесбурга. Последние находятся на глубине более 40 м. В одной из этих пещер был обнаружен череп первобытной женщины. которую назвали Миссис Пайс, а жила она здесь более 2 миллионов лет назад. Пещеры Стеркфонтейн и его окрестности были объявлены ЮНЕСКО частью Мирового Наследия.
Местное время
Время в ЮАР отстает от московского на 1 час.
Религия и население
Христиане составляют 68% верующих, мусульмане — 2%, индуисты — 1,5%, местных традиционных верований придерживаются 28,5%. Этнический состав: африканцы — 75,2% (зулу, косо, басуто, венда, свази, тсонга, шангаан, ндебеле и др.), белые — 13,6%, метисы — 8,6%, выходцы из Индии — 2,6%. 4 этнических группы: черные, цветные, белые и азиаты.Язык
В ЮАР 11 официальных языков, среди которых наиболее распространенными являются английский, зулу и африкаанс. Дорожные знаки, все официальные и информационные документы, туристические буклеты, карты — все на английском языке.
Денежная система и банки
Официальной валютой в ЮАР является ранд (R), равный 100 центам. Южноафриканский ранд равен примерно 1 U$D. Он выпускается в виде банкнот достоинством в 10, 20, 50, 100 и 200 рандов.
Банки открыты с понедельника по пятницу с 9.00 до 15.30, в субботу — с 8.30 до 11.00. В любом из банков ЮАР по предъявлении паспорта можно обменять требуемое количество валюты. Информация о курсе ранда по отношению к любой из твердых валют мира дается в любом из местных банков. Обмен валюты лучше всего производить не в гостинице, где курс ранда всегда занижен, а в банке. Во всех крупных магазинах, отелях и ресторанах принимаются к оплате основные виды кредитных карточек.
Связь и интернет
Практически везде можно найти таксофоны, работающие как с помощью предоплаченных карточек, так и с монетами. Карточки имеют номинал от R10 до R200, купить их можно в любом почтовом отделении и в большинстве крупных магазинов. Для того, чтобы позвонить за границу с таксофона, необходимо набрать 09 — код страны — код города — номер абонента. Для междугороднего звонка неоходимо набрать 0 — код города — номер абонента. Всегда можно позвонить из любого почтового отделения, из гостиницы (несколько дороже). Переговорные пункты имеются во многих крупных торговых центрах. Чтобы позвонить в ЮАР, следует набрать 8 — 10 — 27 (код ЮАР) — код города — номер абонента. Коды крупных городов: Йоханнесбург — 11, Тсване (Претория) — 12, Питермарицбург — 331, Кейптаун — 21, Дарлинг — 22, Дурбан — 31, Блумфонтейн — 51, Порт-Элизабет — 41, Ист-Лондон — 43, Абердин — 49, Крэдок — 48, Кимберли — 53. Практически вся территория ЮАР покрыта мобильной связью стандарта GSM 900/1800 (лишь в отдаленных и горных районах прием неуверенный). Большинство операторов мобильной связи представляют роуминг в ЮАР, но, как правило, эта услуга не из дешевых (точную стоимость роуминга в ЮАР Вы можете уточнить у своего оператора). Возможно Вам будет выгоднее по приезду в ЮАР купить sim-карту местного оператора и звонить по местным тарифам. Для этого при въезде в ЮАР Вам необходимо зарегистрировать свой телефон, предъявив паспорт и код аппарата (IMEI). Если не пройти регистрацию, Ваш телефон будет заблокирован. Возможно также арендовать телефонный аппарат в оффисах местных операторов мобильной связи Практически в любом городе без труда можно найти интернет-кафе или клуб. В аэропортах, некоторых гостиницах и ресторанах имеются платные точки доступа Wi-Fi. Оплата производится кредиткой, цены составляют примерно R15 за 10 минут или R60 за 100 Мb.Транспорт и аренда автомобиля
Основным видом транспорта в ЮАР является личный автомобиль. Двухэтажные автобусы, следующие по основным городским маршрутам, ходят редко. Такси необходимо заказывать в гостинице, или через представителя принимающей Вас туристической компании. Голосовать в городах и на дороге не принято и небезопасно. Движение в ЮАР левостороннее (руль с правой стороны). Дорожные знаки международные. Максимальная скорость на национальных трассах — 120 километров в час, в городах — 60-80. Иностранные водительские права действительны, если они напечатаны на английском языке или сопровождаются переводом, заверенным в посольстве или нотариально. Парковка разрешена только на специально отведенных стоянках — штраф за парковку в недозволенном месте весьма велик.
Официальные праздники и выходные дни
1 января — Новый Год 21 марта — День прав человека (Human Rights Day) пятница перед Пасхой — Страстная пятница (Good Friday) день после Пасхального воскресенья — День семьи (Family Day) 27 апреля — День свободы (Freedom Day) 1 мая — День трудящихся (Workers’ Day) 16 июня — День молодёжи (Youth Day) 9 августа — Национальный день женщин (National Women’s Day) 24 сентября — День наследия (Heritage Day) 16 декабря — День примирения (Day of Reconciliation) 25 декабря — Рождество (Christmas Day) 26 декабря — День доброй воли (Day of Goodwill)Электричество
Напряжение на территории ЮАР составляет 220 вольт 50 Герц. Розетки и вилки тройные.
Магазины
Магазины в ЮАР работают, в основном, с понедельника по пятницу с 9 до 17 часов, по субботам — с 8:30 до 15:00. Некоторые из них работают и в воскресенье с 9:00 до 13:00. Алкоголь продается только в специализированных магазинах с названием «Liquor stores», причем в воскресенье их продажа запрещена. Туристы, посещающие Южную Африку, могут вернуть налог на добавленную стоимость (14%), если стоимость их покупок превышает 250 рэндов. НДС возмещается при выезде из страны в аэропорту у стойки «VAT REFUND», при предъявлении паспорта, квитанции возврата, кассового чека и самого товара.
Питание
В ЮАР распространены традиционная африканская, капско-малайская , индийская и бурская кухни. Также здесь можно отведать итальянские спагетти, китайские пельменей, немецкие сосисок, тушеных крабов по-португальски и зулусской коровьей требухи. Капско-малайская кухня отличается большим количеством специй и приправ, острыми гарнирами, блюдами из маринованной рыбы и морепродуктов. Неотъемлемой частью буркской кухни являются мясные блюда. В южноафриканских семьях принято подавать гостям мясо, поджаренное на углях (braaivleis). Кебаб и домашних колбасок, отбивные и бифштексы, вяленое мясом (biltong ) и шашлык (chillibites) — рецепты этих блюд были завезены когда-то колонистами, а теперь стали традиционными. В меню почти любого ресторана присутствуют блюда из морепродуктов: всевозможные виды рыбы, мидии, моллюски, королевские креветки и лобстеры, местные устрицы. В качестве экзотических блюд можно попробовать мясо крокодила или антилопы, и даже что-то вроде хвостов зебр или лапок попугаев. Красные и белые сухие вина ЮАР отличаются от других терпким и густым ароматом.Медицина
Перед посещением национальных парков и заповедников рекомендуется, но не обязательно, принять антималярийные таблетки. В ЮАР очень дорогое медобслуживание, поэтому наличие мед. страховки — обязательно.