География
Столица страны — город Сингапур. Республика Сингапур — небольшой по площади город-государство в Юго-Восточной Азии, расположенный у южной оконечности п-ова Малакка и отделенный от него узким Джохорским проливом, ширина которого чуть более 1 км. Через пролив перекинут мост, соединяющий Сингапур с султанатом Джохор, входящим в состав Малайзии. На юге, по Сингапурскому проливу, соединяющему Малаккский пролив с Южно-Китайским морем, проходит граница Сингапура с Индонезией и входящими в состав ее территории островами Риау. Территория Сингапура (683 кв. км) состоит из одного крупного и более 50 мелких островов. С 1960 площадь страны увеличилась года на 15%, за счет насыпки грунта у прибрежья и создания искусственных островов.История
Первое известное упоминание о Сингапуре встречается в записи китайского счетовода, в которой Сингапур описывался как «Pu-luo-chung» (остров на краю полуострова) и относится к III веку нашей эры. Но об истории острова того времени известно мало.
Климат
Сингапур расположен всего в 137 км к северу от Экватора. Климат территории влажный тропический, с высокими температурами в течение всего года. Средняя годовая температура +26°С, а разница температур самого холодного (январь) и самого теплого (май) месяцев очень незначительна. Средняя годовая сумма осадков 2400 мм. Круглый год погода здесь преимущественно солнечная, жаркая и влажная. В декабре и январе средняя дневная температура +26°С, в ночь +24°С. В течение всей остальной части года средняя дневная температура +31°С, ночная — +26°С. Влажность воздуха очень высока, в среднем около 75%. Уровень влажности поднимается до максимальной отметки с ноября по январь, в период северо-восточных муссонов. В это время в стране часто идутмощные кратковременные ливни, причиняющие туристам некоторые неудобства. А самая сухая погода стоит с мая по июль, но разница между этими двумя сезонами также не очень заметна. В течение всего года, как правило днем, возможны ливни с грозами. Учитывая все эти факторы, выходя из дома жители Сингапура предпочитают брать с собой зонтик. Ведь он сможет защитить и от палящего зноя, и от внезапно начавшегося проливного дождя. Высокая и днем и ночью температура и высокая влажность воздуха при отсутствии ветра могут стать нежелательным фактором для туристов, которым непривычен такой климат Всем туристам настоятельно рекомендуется избегать духоты и перегрева. А чувствительным к жаре людям не рекомендуется находиться на открытом воздухе более часа. Но все отрицательные климатические факторы в Сингапуре успешно преодолеваются. Здесь кондиционеры установлены повсеместно: в квартирах и офисах, в метро и подземных переходах, в магазинах и торговых центрах, в кафе и ресторанах, не говоря уже об отелях и комфортабельных туристических автобусах.Местное время
Время в Сингапуре опережает московское на 5 часов.
Религия и население
Более 42% населения Сингапура исповедуют буддизм, около 15% — ислам и 14% — христианство. Также широкое распространение имеют индуизм, конфуцианство и даосизм. Значительная часть сингапурцев, особенно в среде образованных людей, являются атеистами. В государственном масштабе властями предпринимаются значительные усилия для нейтрализации растущего веса религиозных течений, в особенности ислама. Так как маленький Сингапур находится в окружении двух крупных мусульманских стран — Индонезии и Малайзии, вопрос религии и лояльности со стороны мусульманского меньшинства является для него ключевым. Сингапур — вторая страна в мире по плотности населения. При этом большинство сингапурцев проживает в столице страны — городе Сингапур. Коренные обитатели острова, малайцы, составляют лишь 14% его населения, большинство — китайцы (76,7%). Выходцы из Индии (тамилы, малаяли, пенджабцы и бенгальцы) составляют 7,9 % населения, 1,4% — пакистанцы и ланкийцы. Оставшаяся незначительная часть населения — это арабы, евреи, тайцы, японцы и другие евроазиаты.Язык
По определенным историческим причинам, национальным языком в Конституции Сингапура назван малайский, на нем же исполняется и государственный гимн страны. Официальными языками являются также английский, китайский (мандаринский) и тамильский. Английский язык активно пользуется в административной сфере. Им также владеют практически все сингапурцы моложе сорока лет. Не смотря на усилия официальных властей по популяризации употребления правильного английского языка, который изучают в школах и используют в печати, у большинства населения в ходу местный диалект английского языка. Это так называемый «синглиш». То есть английский, в котором под влиянием китайского и малайского упрощены языковые конструкции, используется китайский синтаксис, отсутствует множественное число, а также вставляются заимствованные слова и междометия, такие как популярное «ля». Китайскую часть населения Сингапура составляют потомки иммигрантов, прибывших в страну из нескольких провинций «Поднебесной», говоривших на нескольких диалектах китайского (хоккиен (фуцзяньский), кантонский, хокчу (фучжоуский), теочью, хакка и хайнаньский). Диалекты эти настолько не похожи, что выходцы разных провинций практически не могут понять друг друга. Для устранения сложностей в их общении в Сингапуре была проведена широкомасштабная кампания «Говорите по-мандарински». А официальным языком считается литературный вариант китайского — «мандаринский». Индийцы в Сингапуре говорят преимущественно на тамильском языке.Денежная система и банки
Национальная валюта — сингапурский доллар (SGD). 1 доллар = 100 центов. В обороте монеты достоинством в 5, 10, 20, 50 центов и 1 доллар, а также банкноты 2, 5, 10, 50, 100, 1000 и 10000 долларов. Наряду с сингапурским долларом, имеет хождение брунейский доллар по тому же самому курсу. Не удивляйтесь, если получите сдачу брунейскими деньгами, это в порядке вещей. В круглосуточном торговом центре «Мустафа» можно делать покупки за любую конвертируемую валюту мира. Если в меню ресторана после указания цены «19.99 $» стоят два знака плюс «++», значит к цене следует прибавить плату за обслуживание (10%) и НДС (5%). В туристической сфере цены с тремя плюсами (+++) означают, что к указанным выше дополнительным таксам добавляется и налог на туризм (1%). Почти везде принимается оплата кредитными картами, но при этом взимается дополнительный налог. В магазинах он составляет 3%, а в такси — 15%. Банкоматы можно найти повсеместно. Пункты обмена валюты, открытые ежедневно с 11.00 до 21.00, есть в аэропорту, в отелях и почти во всех торговых центрах. Трэвел-чеки к оплате не принимаются, но их можно обналичить в обменных пунктах.Связь и интернет
Телефонная связь в Сингапуре очень современна, технологически развита и работает отлично. Дешевле звонить из телефонов-автоматов. Номера экстренных телефонов скорой помощи и пожарной охраны — 995, полиции — 999. Телефонный код + 65. Мобильная связь стандарта GSM 900/1800/3G. Интернет-кафе есть практически повсеместно.Транспорт и аренда автомобиля
Система общественного транспорта в Сингапуре признана одной из лучших в мире. Арендой автомобиля пользуются немногие туристы. Такси сравнительно дешевы. Поездка в пределах городского центра обходится в 5 — 10 долларов, поездка через весь остров около 30 долларов. После полуночи поездки в 1,5 раза дороже. Такси оборудованы счетчиками, водители добросовестны и не завышают цену. В такси чаще всего можно расплатиться кредитной карточкой, но это на 15% дороже и следует заранее уточнить у водителя, есть ли такая возможность. Тем же, кто намерен задержаться в Сингапуре подольше, рекомендуется приобрести проездной абонемент «Ez-link», который упрощает оплату и позволяет сэкономить 15% на цене проезда. Метро в Сингапуре — это быстрый и дешевый транспорт. Все ветки метро объединены переходами. Билеты можно купить в автоматах или в кассах, стоимость от 0,80 до 2 долларов. Автобусы курсируют повсеместно. Стоимость проезда везде разная, проще всего спросить у водителя цену проезда до нужного вам места. Ещё лучше пользоваться проездным абонементом. Контролеры иногда проверяют пассажиров в поисках безбилетников. Экзотические трехколесные велосипеды-такси — велорикши распространены в китайском квартале и вокруг набережной реки Сингапур. В основном ими пользуются туристы. Короткие поездки стоят 10-20 долларов, часовой осмотр достопримечательностей квартала будет стоить около 50 долларов с человека. По реке Сингапур курсируют традиционные лодки. Существует регулярное сообщение с пляжами на Южных островах и с островом Пулау Убин на северо-востоке. Также, можно совершить прогулку по реке на круизном катере и полюбоваться видами города.Официальные праздники и выходные дни
В Сингапуре отмечают праздники всех представленных в нем культур: китайской, мусульманской, индийской и христианской. Новый год отмечают первого января. Устраивается знаменитый на весь мир фейерверк, ночные клубы переполняются, а особо разнузданные вечеринки организовываются на пляже острова Сентоса. Еще более пышно празднуется китайский Новый год, отмечаемый по лунному календарю в феврале. Этот праздник растягивается ни много ни мало на 42 дня. Кульминация фестиваля происходит в ночь накануне новолуния, когда под удары гонга Ши Фа Чай («поздравляем и желаем процветать») пестрая процессия тащит по улицам скульптуру из папье-маше, изображающую зодиакальное животное наступившего года. Последующие два дня принято проводить в семейном кругу, и постепенно жизнь возвращается в свое русло. Седьмой месяц китайского лунного календаря, обычно август, начинается струйками дыма. Это сжигаются «грязные деньги». А затем участники праздника приносят жертвы духам предков, которые в это время ненадолго возвращаются на землю. В 15 день этого месяца наступает фестиваль Голодного Духа — театральный праздник. Вслед за ним готовится фестиваль Середины Осени, чаще всего приходящийся на сентябрьское полнолуние. В эту ночь повсюду зажигаются причудливо оформленные фонарики. Особенно красочное зрелище можно лицезреть в китайском саду Жюронг. Праздничное блюдо этого фестиваля — лунные пироги. В октябре или ноябре наступает индусский праздник огней Диповали. Затем малайцы празднуют исламский Рамадан. Наконец, буддисты отмечают день рождение Будды, вслед за ними эстафету перенимают христиане, встречая Рождество.Электричество
Напряжение в электросетях Сингапура составляет 220-250 Вольт, розетки британского образца с тремя штырьками.
Магазины
Наряду с разнообразием кулинарных изысков бесчисленных ресторанов, потрясающий шопинг является одной из главных составляющих успешной поездки, а многочисленные магазины, лавки и торговые центры — безусловной достопримечательностью и неотъемлемой частью очарования Сингапура. Большинство магазинов работают с 10:00 до 21:00 без выходных; некоторые закрываются раньше — в 19:00. Ежегодно в июне-июле месяце повсеместно устраиваются грандиозные распродажи, и тогда шопингомания охватывает всех без исключения. Осмелимся дать лишь некоторые рекомендации и ориентиры. В отличие от большинства стран Юго-Восточных Азии, в Сингапуре не продают в открытую подделки, за это налагаются высокие штрафы. Но такие товары продают из-под прилавка, особенно в «Малой Индии». Чай следует покупать в Китайском квартале. В Сингапуре также выгодны цены на дорогие часы. Антикварные магазины: Второй этаж торгового центра «Тяньлин» и магазины на улице Соутбридж. Книжные лавки: магазин «Кинокуния» в квартале Нги Анн и магазины на площади Уилок. Фото и видеотехника: Площадь Пенинсула Плаза возле здания Муниципалитета на Набережной. Компьютерная техника: Площадь Сима Лима, торговый центр «Мустафа» в квартале «Малая Индия» и магазин «Фунан Ай-ти» на Набережной. Электроника: Цены на эти товары очень выгодны. Хороший выбор электроники в магазине «Фунан Ай-ти» и торговом центре «Мустафа». При покупке электроники избегайте туристических магазинов на Очард Роуд и на площади Лаки Плаза. Там вы рискуете совершить невыгодную покупку. Сувениры и предметы народных ремесел: Самое большое скопление лавок в квартале Мерлион; главным образом, это импортные безделушки из Китая и соседних стран. Ткани: На Арабской улице и в кварталах «Малой Индии». Модные магазины в Нги Анн и на Очард Роуд. Молодежная одежда: Магазины в квартале Бугес и верхний этаж торгового центра «Херен».Питание и кухня
Сингапур кулинарный — это смешение традиций всего света, а местные жители страстные гурманы. Здесь можно отведать китайскую, малайскую, индийскую, японскую, итальянскую и французскую кухню, а также блюда Нового Света. Рестораны Сингапура сочетают в себе свойственную Юго-Восточной Азии роскошь многообразия и строгий контроль за качеством. Выбор действительно огромный, здесь каждый найдет местечко на свой вкус (и кошелек). Ежегодно в июле в Сингапуре проводится кулинарный фестиваль. В это время все желающие могут получить в туристическом информационном центре бесплатные купоны на краба, приправленного перцем «чили». Одно из самых популярных блюд сингапурской кухни — универсальные «роти прата», блинчики с начинкой. «Лакса» — суп с лапшой и креветками в кокосовом бульоне с приправой карри. «Чар квай теов» — лапша в бульоне карри с китайскими сосисками. Рыбью голову карри готовят в индийском квартале. Цыплёнка по-хайнански с гладким рисом и специями — в китайском. Местный деликатес — плоды дуриан, имеющие специфический запах, который нравится далеко не всем. Индусы и буддисты — вегетарианцы, они не едят мясного и рыбного, отыгрываясь на молочном. Мусульмане брезгуют свининой. Зато китайцы едят все, и готовят это все мастерски. Дешевая еда продается повсеместно на лотках. Хороший ассортимент и невысокие цены в кафе. Особенность многих кафе в том, что на столах отсутствуют скатерти и салфетки — они приобретаются посетителями отдельно. Весьма распространены обычные международные цепочки фаст-фуда, равно как и их местные аналоги.Чаевые
Чаевые в Сингапуре давать обычно не принято.
Медицина
Никаких специальных прививок для посещения Сингапура не требуется. Туристам, страдающим хроническими заболеваниями, рекомендуем брать лекарства с собой, так как в отелях нет аптечных киосков. Однако, при необходимости, туристам всегда оказывается медицинская помощь.
Безопасность и правила поведения
Сингапур — один из самых безопасных городов мира. Здесь один из самых низких в мире уровень преступности. Одна из причин этого — строгие наказания за правонарушения. Ведь в Сингапуре неукоснительно пресекаются те нарушения, на которые полиция других стран обычно закрывает глаза. Например, запрещено плевать, мусорить, пить и есть в общественном транспорте, и за это взимаются высокие штрафы (туристы не являются исключением). На многочисленных табличках указано, что нельзя делать, и чем это грозит. В общественном транспорте и многих других местах запрещено курение. Продажа сигарет облагается высоким налогом, а ввезти в страну можно только одну пачку (не блок, а пачку!) сигарет. Долгое время запрещенная к продаже жевательная резинка теперь разрешена, приобрести ее можно в аптеке, но для этого надо предъявить удостоверение личности и расписаться. И лишь некоторое количество, можно провезти в страну «для личного пользования». Незаконный въезд, или просроченная виза является преступлением и наказывается поркой (и это отнюдь не шуточное наказание). Ведь удары тонкой ротанговой палкой очень болезненны и оставляют шрамы на всю жизнь. Гомосексуализм является уголовным преступлением, а виновные подлежат публичной порке с последующим тюремным заключением. Одним из самых опасных преступлений считается употребление, хранение и продажа наркотиков. За одну дозу в любом количестве следует тюремное заключение сроком на 1 год и больше. Попытка продажи наркотиков карается смертной казнью через повешение. За убийство с особой жестокостью также полагается смертная казнь.Таможня
Запрещен ввоз оружия, наркотиков, психотропных препаратов, петард, зажигалок и других предметов, имитирующих оружие, игрушечных, сувенирных монет и бумажных банкнот, порнографической литературы и видеокассет, мяса и мясных продуктов. Ограничений на ввоз и вывоз сингапурской и иностранной валюты в Сингапуре не существует. Туристы, везущие с собой лекарства, которые согласно законам Сингапура должны отпускаться только по рецепту врача, особенно снотворные таблетки, антидепрессанты и возбуждающие средства, должны иметь при себе рецепт врача, подтверждающий необходимость применения этого лекарства самим путешественником по состоянию здоровья.